Na današnji dan 1820. godine rođena je Florens Najtingejl, žena koja je mnogo više od "dame sa svetiljkom". Iako je pamte po požrtvovanosti tokom Krimskog rata, njen najveći doprinos svetu bio je strogo naučni: ona je bila pionirka primenjene statistike i vizuelizacije podataka. Shvativši da većina vojnika ne umire od rana, već od infekcija u bolnicama, koristila je matematičke dokaze kako bi primorala vladu da uvede sanitarne reforme.
Naučna osnova njenog rada leži u biostatistici i verovatnoći. Kreirala je inovativne dijagrame (poznate kao "Coxcomb" ili polarni dijagrami) kako bi grafički prikazala uzroke smrti, čineći podatke razumljivim čak i onima koji nisu matematičari.
Glavna formula (Standardizacija stope smrtnosti):
$$ SDR = \frac{\sum (r_i \cdot p_i)}{\sum p_i} $$
U ovoj formuli, $SDR$ je standardizovana stopa smrtnosti, $r_i$ je stopa smrtnosti u specifičnoj grupi (npr. po uzrastu ili vrsti bolesti), a $p_i$ je udeo te grupe u standardnoj populaciji. Najtingejl je koristila slične proračune da dokaže da bi poboljšanje higijene drastično smanjilo ukupnu smrtnost u bolnicama.
Njen rad iz 1820. godine postavio je temelje za modernu medicinsku negu i javno zdravlje. Postala je prva žena članica Kraljevskog statističkog društva, a njena metodologija prikupljanja i analize podataka i danas je osnova epidemiologije. Zahvaljujući njenoj veri u brojeve, bolnice su prestale da budu mesta gde se "odlazi umreti" i postale su sterilisane institucije za oporavak.
